Filipin Donanması’na ait bir gemi, Güney Çin Denizi'ndeki Spratly Adaları yakınlarında Çin'in Type 054A güdümlü füze firkatesi tarafından taciz edilirken çarpışmaktan son anda kurtuldu. Olay, birden fazla devletin hak iddia ettiği bu önemli bölgede Filipinler'in en büyük bölgesi olan Thitu Adası yakınında gerçekleşti.
BRP Benguet adlı II. Dünya Savaşı dönemine ait iniş gemisi, Çin Halk Kurtuluş Ordusu Donanması'na ait Binzhou (532) firkatesinin tehlikeli ve profesyonellikten uzak manevralarıyla karşılaştı. Filipinler, Çin firkatesinin tehlikeli hareketleri karşısında mürettebatın rotasını değiştirmek zorunda kaldığını duyurdu.
Bu gelişme, Güney Çin Denizi'nde tırmanan gerilim ve çatışma riski konusunda ciddi bir uyarı niteliğinde. Çin’in bölgedeki stratejik deniz yollarındaki hakimiyetini güçlendirmek için modern savaş gemileri kullanması, Spratly Adaları üzerindeki çoklu iddiaları daha da karmaşıklaştırıyor.
Çin'in Type 054A firkatesi ileri teknoloji güdümlü füzeler ve elektronik harp sistemleri taşıyor. Buna karşın Filipinler'in BRP Benguet gemisi eski teknoloji iniş gemisi olarak manevra kabiliyeti sınırlı. Bu da Filipinler açısından taktiksel dezavantaj yaratıyor.
Gelecek dönemde benzer karşılaşmalar gerilimi artırabilir. Pekin’in baskısı artarken Filipinler ve müttefikleri deniz egemenliklerini korumak için deniz kuvvetlerini güçlendirmek ya da uluslararası güvenlik iş birliklerini artırmak zorunda kalabilir.