Малазийские политики резко осудили заявление филиппинского сенатора, пытавшегося связать Сабах с текущими спорами по нефти и газу, заявив, что Сабах — не «товар» для решения внешних ресурсовых вопросов. Азрул Ибрагим, лидер Молодёжного крыла партии Gagasan Rakyat Sabah, подчёркивает, что Сабах — суверенная территория Малайзии, статус которой не подлежит сомнению.
Политики Сабаха подчеркнули, что попытки возродить старые территориальные претензии под предлогом энергетических проблем — это необоснованные манёвры, призванные отвлечь внимание от внутренних кризисов на Филиппинах. Это отражает высокую чувствительность территориальных споров в Юго-Восточной Азии, где спорные воды и ресурсы давно вызывают напряжённость.
Стратегически Сабах расположен в ресурсообогащённом районе Южно-Китайского моря, являющемся горячей точкой с перекрывающимися претензиями Малайзии, Филиппин и других сторон. Вопрос отражает более широкие конфликты за контроль потенциально больших запасов нефти и газа, жизненно важных для национальной энергетической безопасности и экономического влияния.
Технически Сабах располагает доказанными месторождениями нефти и газа у побережья, которыми управляет национальная нефтяная компания Малайзии Petronas, и является ключевым энергетическим регионом. Заявления филиппинского сенатора пытаются представить ресурсы Сабаха как предмет переговоров в связи с энергетическим дефицитом Манаилы и её геополитическими амбициями.
Если такая риторика усилится, это может обострить двусторонние Малайзия-Филиппины конфликты и дестабилизировать региональный статус-кво по морскому суверенитету. Управление такими претензиями требует осторожной дипломатии, чтобы не обострять более широкие региональные соперничества за энергию и территориальную целостность.