La empresa de defensa australiana NIOA y la estadounidense General Dynamics Ordnance and Tactical Systems (GD-OTS) han firmado un acuerdo para explorar el ensamblaje local de cohetes Hydra-70 de 70 mm. Estos cohetes serán utilizados por los helicópteros AH-64E Apache del ejército australiano.
Los cohetes Hydra-70 son un sistema de armas aire-tierra muy utilizado en varios helicópteros militares occidentales. Actualmente, Australia depende en gran medida de las importaciones para estas municiones, lo que representa una vulnerabilidad estratégica.
Establecer capacidad de ensamblaje local es un avance importante para la industria de defensa australiana. Mejorará la capacidad soberana para fabricar municiones precisas críticas, reducirá riesgos en la cadena de suministro y apoyará la sustentabilidad a largo plazo de sus Apaches en la región Indo-Pacífico.
Los cohetes Hydra-70 son cohetes no guiados de 2.75 pulgadas (70 mm) capaces de desplegar ojivas explosivas a distancias de hasta 8 kilómetros. Su compatibilidad con múltiples plataformas los hace vitales para misiones de apoyo aéreo cercano y ataques precisos.
Si la colaboración prospera, Australia incrementará su independencia operativa, disminuirá dependencia extranjera y ampliará oportunidades de exportación. Esto refleja la intención de Canberra de construir cadenas de suministro locales resistentes ante la competencia militar regional.