Un prominente científico político chino ha advertido duramente a los países de ASEAN que no deben explotar las crecientes tensiones entre China y Estados Unidos para obtener beneficios a corto plazo. Zheng Yongnian, decano de políticas públicas en la Universidad China de Hong Kong en Shenzhen, habló durante el Foro Boao de Asia, destacando el peligro de tal estrategia.
El trasfondo son las disputas de soberanía en el Mar del Sur de China, donde las reclamaciones territoriales se superponen y generan tensiones regionales. Zheng enfatizó que la forma en que los países perciban y respondan a la rivalidad China-EE.UU. será clave para evitar una escalada o estabilizar la situación.
Estratégicamente, ASEAN se encuentra atrapada entre dos potencias principales cuya competencia redefine la seguridad regional. Aprovechar esta rivalidad puede fracturar la unidad de ASEAN, aumentar las posturas militares y arrastrar a estados menores a un conflicto indirecto.
Desde el punto de vista técnico, el Mar del Sur de China está cada vez más militarizado. China y EE.UU. han intensificado sus patrullas navales, vigilancia y operaciones de libertad de navegación. Los estados de ASEAN poseen capacidades de defensa dispares, lo que complica los esfuerzos conjuntos.
De cara al futuro, ASEAN debe mantener un delicado equilibrio para evitar convertirse en campo de batalla de una gran rivalidad. No lograrlo podría desencadenar conflictos en uno de los puntos marítimos más críticos, amenazando la estabilidad en el Indo-Pacífico.