منحت وزارة الدفاع الأمريكية شركة نورثروب غرومان عقداً ثابت السعر بقيمة 127.3 مليون دولار لإنتاج أهداف بحرية من طراز GQM-163A كايوتي فائقة السرعة تعبر سطح البحر. تستخدم هذه الأهداف لمحاكاة تهديدات الصواريخ ذات السرعات العالية لاختبار أنظمة الدفاع الجوي والصاروخي البحرية.
تم إطلاق برنامج GQM-163A لمواجهة التهديدات المتزايدة من الصواريخ المضادة للسفن التي تطير بسرعة تفوق سرعة الصوت وتقطع على ارتفاع منخفض فوق سطح البحر. يضمن العقد استمرار تزويد البحرية الأمريكية وحلفائها بهذه الأهداف المتطورة للتدريب.
من الناحية الاستراتيجية، تساعد هذه الأهداف فائقة السرعة الأساطيل البحرية على التصدي لتقنيات الصواريخ فائقة وسريعة السرعة، مما يحفظ فعالية أنظمة الدفاع. يمثل هذا العقد جزءاً من الجهود العالمية للحفاظ على التفوق في الدفاعات البحرية وسط تصاعد التوترات البحرية.
من الناحية الفنية، تصل سرعة GQM-163A إلى أكثر من 2.5 ماخ، وتطير على ارتفاع بضعة أمتار فوق سطح البحر لتجنب الرادار. يبلغ طولها حوالي 5 أمتار وتحاكي بصمات رادارية وتحت حمراء مماثلة للصواريخ المضادة للسفن، مما يوفر بيئة تدريب واقعية.
مستقبلاً، سيدعم إنتاج هذه الأهداف تحديث الأساطيل البحرية من خلال تعزيز القدرات الدفاعية والجاهزية القتالية، مؤكداً أهمية مواجهة التهديدات الصاروخية عالية السرعة التي تهدد أمن الممرات البحرية.