أعلنت كندا رسمياً مشاركتها في برنامج الطيران القتالي العالمي (GCAP)، وهو مشروع متعدد الجنسيات بقيادة اليابان والمملكة المتحدة وإيطاليا لتطوير مقاتلة شبح من الجيل السادس. يأتي هذا التعاون ليعزز جهود اليابان لاستبدال أسطولها القديم من طائرات F-2.
أطلقت اليابان برنامج GCAP لسد فجوة التكنولوجيا مع الصين التي تطور بسرعة قواتها الجوية، وتشمل منصات متقدمة مثل مقاتلات J-20 الشبحية. انضمام كندا، القوة العسكرية الغربية الكبرى، يضيف قوة تكنولوجية وجيوسياسية هامة للمشروع.
تكمن الأهمية الاستراتيجية في تعزيز تكامل القوات الجوية بين الحلفاء وتبادل التقنيات لمواجهة التوسع العسكري الصيني في منطقة الهندو-باسيفيك. توفر الصناعة الجوية الكندية المتطورة مصادر وخبرات حاسمة.
يهدف GCAP إلى تطوير مقاتلات شبح مزودة بحساسات متقدمة وأنظمة تعتمد على الذكاء الاصطناعي وقدرات حرب شبكية للتعامل مع فضاءات جوية مستقبلية متنازع عليها. تخطط اليابان لتشغيل هذه الطائرات بحلول أواخر الثلاثينيات من القرن الحالي.
يرجح أن يسرّع هذا التطور من سباق التسلح الإقليمي ويدفع الصين إلى تصعيد برامجها المقاتلة. تحالف اليابان والمملكة المتحدة وإيطاليا وكندا عبر GCAP يشكل مؤشراً قوياً على الالتزام الغربي بإعادة توازن الأمن في آسيا ومواجهة التقدم العسكري الصيني.