شنت الولايات المتحدة غارات جوية على مواقع للحشد الشعبي الموالي لإيران في محافظة الأنبار بالعراق، أسفرت عن مقتل سبعة من مقاتلي هذه الفصائل. وأفاد مصدر أمني لقناة الجزيرة أن الهجوم يأتي ضمن جهود أمريكية تصعيدية للحد من نفوذ الميليشيات المدعومة من طهران على الحدود الغربية للعراق.
الحشد الشعبي هو تحالف من الميليشيات الشيعية المرتبطة بإيران، والتي تنامت قوتها منذ تأسيسها في 2014. تعتبرها واشنطن تهديداً إقليمياً بسبب علاقاتها الوثيقة مع طهران وشنها هجمات على القوات الأمريكية وقوات التحالف.
تمثل هذه الغارات تصعيداً في حملة واشنطن لاحتواء نفوذ وكلاء إيران في العراق، حيث تستهدف تعطيل خطوط الإمداد وتفكيك قدرة طهران على توسيع نفوذها غرباً. تقع الأنبار بمنطقة نزاع حساسة لقربها من سوريا وممرات الإمداد الإيرانية.
القوات المستهدفة كانت تشكل وحدة معروفة بشن عمليات عبر الحدود وهجمات ضد قوات التحالف. استخدمت الولايات المتحدة ضربات جوية دقيقة بواسطة طائرات مسيرة ومقاتلات مسلحة بمتفجرات ذكية للحد من الخسائر الجانبية وزيادة أثر الهجوم.
من المتوقع أن تثير مقتلة هؤلاء المقاتلين ردود فعل انتقامية من الحشد الشعبي وفصائله، مما يزيد من مخاطر تصعيد العنف في منطقة تعاني أساساً من توترات طائفية وحروب بالوكالة، وقد يؤجج الصراع الإقليمي بين إيران والولايات المتحدة.